Il mio amico, lo Jonio - My friend Jonian Sea

 

(TEXT ITA, ENG, ESP)

Ho imparato a nuotare sulle calde spiagge di Giardini Naxos, a dieci passi dalla casa dei nonni, in quello stesso mare in cui mia madre – ragazzina – si tuffava al mattino presto prima di andare a scuola, in primavera. Ho imparato a stare a galla in quel punto in cui lo Jonio appare indeciso … incostante … eppure talmente gentile da consentire a noi bimbi di toccare con le punte dei piedi il fondale, e sentirci sicuri mentre imparavamo a sguazzare tra le onde.

Da adolescente mi sono abituata a un altro mare. Sempre lo Jonio, ma uno Jonio più “di casa”. Le scogliere di lava delle spiagge acesi sono state testimoni dei miei primi tuffi coraggiosi e delle immersioni alla ricerca di meraviglie sommerse, in acque profonde, profumate e gelide.

Avrei capito più in là, da adulta, dopo aver girato in lungo e in largo la Sicilia – isole comprese – che lo Jonio, quello vero, è proprio così: profondo e gelido, e calmo e glaciale, tanto quanto il Tirreno e il Mediterraneo sono agitati e caldi. Allora l’ho un po’ odiato questo mare di ghiaccio, me ne sono allontanata. L’ho rifiutato per un bel pezzo. Oggi però ci torno, ogni tanto, soprattutto in inverno. Perché in inverno lo Jonio sembra avere più senso… è freddo come dovrebbe essere, quieto come dovrebbe essere … nella stagione in cui dovrebbe stare. Io e lo Jonio chiacchieriamo a lungo, nelle mattine di gennaio quando sulle scogliere non c’è nessuno se non qualche gatto pazzo… e io. E gli dico che in fondo lo amo, che lo trovo bellissimo e che sono fiera – tutto sommato – di essere stata battezzata da lui. E lui risponde, con il gorgogliare dei suoi vortici verdi

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I learned to swim on the warm beaches of Giardini Naxos, ten steps away from my grandparents' house, in that same sea where my mother – as a young girl - would dive early in the morning before going to school, in spring. I learned to stay afloat at that point where the Ionian Sea appears indecisive... inconstant... and yet so gentle as to allow us children to touch the seabed with our toes, and feel safe as we learned to splash in the waves.

As a teenager I got used to another sea. Always the Ionian, but a more "home" Ionian. The lava cliffs of Acireale’s beaches witnessed my first courageous dives and me going underwater in search of submerged wonders, in this deep, fragrant and freezing sea.

I would have understood later, as an adult, after traveling far and wide across Sicily - including the smaller  islands - that the Ionian Sea, the real one, is just like that: deep and icy, and calm and glacial, while the Tyrrhenian Sea and the Mediterranean are lively and warm. So I hated this sea of ice a little, I moved away from it. I rejected it for a long time. Today, however, I come back every now and then, especially in winter. Because in winter the Ionian Sea seems to make more sense… it is cold as it should be, quiet as it should be… in the season it belongs. The Ionian and I do “chat” for hours, on January mornings, when there is no one on the cliffs except a few crazy cats... and me. And I tell it that … after all … I love it, that I find it beautiful and that I am proud - all things considered - to have been baptized by it. And the sea replies, with the bubbling of its wild green swirls.

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Aprendí a nadar en las cálidas playas de Giardini Naxos, a diez pasos de la casa de mis abuelos, en ese mismo mar donde mi madre -de niña - buceaba temprano en la mañana antes de ir a la escuela, en primavera. Aprendí a mantenerme a flote en ese punto donde el mar Jónico parece indeciso... inconstante... y sin embargo tan suave que nos permite a los niños tocar el fondo marino con los dedos de los pies y sentirnos seguros mientras aprendemos a chapotear en las olas.

De adolescente me acostumbré a otro mar. Que siempre era el Jónico, pero un Jónico más "hogareño". Los acantilados de lava de las playas de Acireale fueron testigos de mis primeras inmersiones valientes y de mi irme en busca de maravillas sumergidas, en este mar profundo, fragante y helado.

Más tarde, de adulta, después de viajar por Sicilia a lo largo y ancho -incluidas las islas más pequeñas-, habría comprendido que el mar Jónico, el verdadero, es así: profundo y helado, tranquilo y glacial, mientras que el mar Tirreno y el Mediterráneo son animados y cálidos. Entonces odié un poco este mar de hielo, me alejé de él. Lo rechacé durante mucho tiempo. Hoy, sin embargo, vuelvo de vez en cuando, sobre todo en invierno. Porque en invierno el mar Jónico parece tener más sentido… es frío como debe ser, tranquilo como debe ser… en la estación que mas le corresponde. El mar Jónico y yo “charlamos” durante horas, las mañanas de enero, cuando no hay nadie en los acantilados excepto unos cuantos gatos locos... y yo. Y le digo que… al fin y al cabo… me encanta, que me parece precioso y que estoy orgullosa -considerando todo- de haber sido bautizada por el. Y el mar responde, con el burbujeo de sus remolinos verdes salvajes.